現在は株式会社NSP SSの代表を務めておりますが、もともとは経営者というタイプではなかったと思います。この会社に入ったのも機械をいじるのが好きで、やりたいものを作るのが好きだったからです。そう言ったことを学べる大学を出て、会社で設計の仕事をして、経営者になるつもりは全くなかったというのが始まりです。いろいろな仕事をやっていくうちに、経営的なことを学んでいきました。

子供の頃は、みんながやるようなプラモデルや、自分で勝手に想像してものを作るのが好きでした。そんなに器用じゃないので綺麗に仕上げたいというより、気が向いた時にやって、飽きたらやめるという感じで、いろんなものに手を出していました。私は二代目なのですが、就活を全然していなくて、バックパックでアメリカに行こうかと思っていたら、「会社に入ったら給料が出るぞ」と言われて入社したのがきっかけです。最初は機械工学が得意だったので、自動機を作る設計の仕事をしていました。思い通りにいかないので苦しいんですが、できると楽しいですよね。仕事自体が面白くて、朝から晩までよく働いていました。最初の仕事は全然知識がなかったですが、一から自分でやったので、すごく勉強になりました。

もともと設計でこもって仕事をしていたんですが、開発はお客さんの情報をもとに進めますよね。社内の人間からまた聞きするとよく分からなくて、直接「なんでそう言っているのか」を聞きたくなったんです。直接対話して、何をやりたいのかを聞き出す。そうすると自分一人では回せなくなり、周りに協力してもらって進めることが増えてきます。でも、自分のやりたい難しい仕事をお願いしても、「そんなの面白くない」と言ってやってくれないんです。人に動いてもらうためには、自分がどう考えているかという世界観を伝えて「面白そう」と思ってもらう必要があります。そうやって外と関わりながら物事を動かしていくうちに、役職も上がり、会社をどう回していくかを考えるようになりました。視点は変わりましたが、やっていることの根本は一人で設計していた時と一緒です。私は物作りを「実験」だと思っていて、最初に「こんな風になったらいいな」という理想を描いて、やり方をいろいろ変えながらゴールを目指します。自分がどんなに良いと思っていても、外に出て関わっていかないと商品としては上手くいかない。外と関わることはすごく重要だと思っています。

やはり自由に勉強した方がいいと思います。満遍なくやらないといけない今の教育では、得意不得意や興味の有無が出ますよね。例えば私の場合、昔は歴史に興味がなかったんですが、今は「なんでこんなことが起きたんだろう」と考え、調べるようになりました。すると「過去と同じようなことが今も起きている」と分かり、先の展開が見えてきてすごく面白いんです。興味が湧くと自分の思考に入って身に付きます。全てをやるのは無理なので、最低限の知識は入れつつ、興味があるところを伸ばしていくのがいい。「なんでかな」という気持ちでやっていくと面白くなり、理解も深まります。「これはこうだから」と丸暗記するより、中身を知って「こんなことが起きているんだ」と面白がる。その中の1つでも見つけられるといいのかなと思います。